El Madrid de los Austrias es la parte de la ciudad que tuvo una especial relevancia, y que floreció gracias a la presencia de la corte, durante los casi doscientos años que duró la dinastía de los Habsburgo en España, desde que en 1516 Carlos I fue reconocido como rey hasta la muerte de Carlos II en 1700.
La parte más antigua de la ciudad, donde yacía la ciudad musulmana y de la mayor parte del Madrid medieval, se encuentra entre la Plaza Mayor y el Palacio Real y ha sido siglos la sede del poder. Aunque la mayoría de las calles aún siguen sus líneas medievales originales, esto puede no ser evidente de inmediato hoy.
Actualmente esta zona, promocionada turísticamente, carece de una delimitación precisa; se circunscribe a un ámbito sensiblemente menor que comprende los barrios de Sol y Palacio. La importancia de esta zona hace que todos los visitantes de la capital se crucen en alguna de sus calles ya sea para realizar una visita guiada, ir a alguno de sus bares como ir a sus múltiples tiendas.
La gran mayoría de los visitantes de la capital descubren la ciudad empezando por esta zona y que maravillados por la cantidad de historia, cultura y arquitectura que ofrece.
